El 29 de marzo de 2013, el entonces presidente estadounidense Obama llegó al puerto de Miami, dispuesto a hablar en grande sobre el "Made in America" ante los medios de comunicación mundiales, con la esperanza de reactivar la industria manufacturera estadounidense. El enorme puente grúa del puerto es el mejor escenario para la floreciente industria manufacturera.
Esta debería haber sido una actuación perfecta, pero de repente ocurrió un pequeño accidente. En la grúa detrás de Obama, una bandera estadounidense fue ondeada por el viento, dejando al descubierto el logotipo de la grúa, que decía "Zhenhua Heavy Industry". En ese momento, el discurso de Obama se transmitió en vivo por televisión y, en primer lugar, esta escena "inesperada" se difundió ampliamente. El 10 de noviembre de 2021, el presidente Biden de Estados Unidos llegó al puerto de Baltimore en Maryland, preparándose para dar un discurso sobre la infraestructura estadounidense. Y también eligió grúas portuarias como fondo. Sin embargo, Biden aún aprendió de la lección de Obama, esta vez parado más lejos de la grúa, y la bandera estadounidense que cubría la grúa también era más grande.
Aunque estaba completamente preparado, ese día no hubo accidentes. Pero a él todavía le ocurría la misma vergüenza. Su accidente llegó antes que el de Obama. Resultó que dos días antes del discurso de Biden, las autoridades portuarias de Baltimore ya habían liberado una serie de remolques. En la foto de vista previa, aparece nuevamente la marca china. "Shanghai Zhenhua Heavy Industry" se encuentra en la fila de grandes grúas detrás de Biden durante su discurso.
Pero lo que es aún más preocupante no es este accidente, sino que este puerto acaba de comprar cuatro grandes grúas portuarias de China, que sólo han llegado al puerto hace unos dos meses. El 9 de septiembre de 2021, cuatro grúas portuarias gigantes para contenedores “estilo Nuevo Panamá” partieron de Shanghai y llegaron a la terminal marítima Seagirt en Baltimore, Maryland, EE. UU.
El gobernador de Maryland, Larry Hogan, no pudo evitar exclamar: "¡Para el puerto de Baltimore, este es un momento histórico!".
Estas cuatro grúas "estilo Nuevo Panamá" tienen unos 137 metros de altura y pesan alrededor de 1740 toneladas, 4,5 metros más y 190 toneladas más que las grúas que se utilizan actualmente en el puerto de Baltimore. La nueva grúa es totalmente eléctrica y puede levantar aproximadamente 85 toneladas de contenedores. El estado los considera "armas pesadas" para el plan de duplicación del rendimiento del puerto de Baltimore.
Bajo esta premisa, las grúas portuarias de fabricación china se han convertido en espías, y el nivel político estadounidense ha comenzado a imaginar que estas grúas de fabricación china pueden ser una herramienta de espionaje, al igual que la población de baja inteligencia en los EE. UU. El 31 de marzo de 2023, Mike Gallagher, jefe del Comité Especial sobre China de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, emitió una declaración exclusiva a través de los medios de comunicación, advirtiendo que las grúas de carga fabricadas en China en los principales puertos de Estados Unidos pueden desempeñar un "papel de espía". Mientras tanto, The Wall Street Journal afirma que el Pentágono está tratando a las grandes grúas de carga como una herramienta para los "espías" de China. Imaginan y creen que las grúas portuarias fabricadas en China siempre pueden realizar algunas tareas secretas. Los estadounidenses creen que los chinos pueden controlar estas grúas de forma remota en cualquier momento. Si China cierra estas grúas en cualquier momento, puede paralizar fácilmente los puertos estadounidenses, afectando así el sistema de la cadena de suministro estadounidense y provocando un dilema para las importaciones y exportaciones estadounidenses.
"Creemos que aquí existe un riesgo estratégico real", afirmó Anne Newberg, asistente adjunta del presidente de Estados Unidos para Asuntos de Seguridad Nacional, responsable de las ciberamenazas y las tecnologías emergentes. "Estas grúas se utilizan básicamente para levantar y sacar grandes contenedores de los puertos. Si son cifradas o manipuladas por los oponentes, realmente podría tener un impacto en el flujo de mercancías en nuestro país y en el transporte de mercancías por parte de nuestro ejército a través de los puertos. "
El presidente de Estados Unidos ha iniciado un plan para reemplazar las grúas chinas con el fin de aliviar las "preocupaciones de la gente" de que las grúas fabricadas en China equipadas con software avanzado utilizadas en muchos puertos estadounidenses representan una "amenaza potencial" para la seguridad nacional. Desde principios de este año, el gobierno estadounidense ha tomado una serie de acciones destinadas a mejorar la ciberseguridad marítima, la primera de las cuales es el plan de la administración Biden de invertir miles de millones de dólares en la fabricación de grúas a nivel nacional en Estados Unidos. Esfuércese por dejar de utilizar grúas fabricadas en China en un futuro próximo. Los funcionarios del gobierno estadounidense han declarado que invertirán más de 20 mil millones de dólares en la construcción de seguridad portuaria durante los próximos cinco años, incluida la producción de grúas nacionales. Esta financiación proviene del proyecto de ley bipartidista de infraestructura de 1 billón de dólares aprobado en 2021, que según los funcionarios será la primera grúa de producción nacional en los Estados Unidos en 30 años. Esta financiación proviene del proyecto de ley de construcción de infraestructuras de 1 billón de dólares aprobado en 2021. Se han puesto en contacto con una filial de Mitsui Group en Estados Unidos para producir grúas que sustituirán a China en el futuro. Estas acciones también incluyen que la Guardia Costera de los Estados Unidos emita instrucciones de seguridad que exigen que las grúas fabricadas en el extranjero actualmente desplegadas en puertos marítimos estratégicos cumplan con ciertos requisitos de seguridad digital. Además, a partir de 2024, la tarifa de las grúas Ship to Sea aumentará del 0% actual al 25%.
No sé si hay algún problema con las grúas fabricadas en China en los puertos estadounidenses, pero los puertos actuales en los Estados Unidos sí han tenido problemas. En Estados Unidos hay un ciclo muerto en los puertos. La eficiencia del trabajo es baja y es necesario mejorar la eficiencia. Las formas de mejorar la eficiencia son agregar personas o automatizar. La eficiencia de las operaciones portuarias es crucial para los costos logísticos de un país, y la eficiencia de la descarga portuaria es el aspecto más importante de la eficiencia de la logística marítima. Hoy en día, el tiempo de envío de Shanghai a Los Ángeles puede ser de tan solo 11 días. Sin embargo, los barcos a menudo necesitan esperar varios días frente a la costa de Los Ángeles, incluso más que el tiempo de envío, antes de poder comenzar a atracar y descargar. Si dos personas no están disponibles, por un lado, no pueden encontrar personas, por otro lado, no pueden despedir personas, no pueden lograr la automatización, no pueden lograr la automatización y no pueden mejorar la eficiencia. Tradicionalmente, el factor principal que restringe la eficiencia de la descarga portuaria es la mano de obra. El ambiente portuario es frío en invierno y caluroso en verano. Los conductores de las antiguas grúas portuarias deben trabajar continuamente durante más de diez horas en un entorno estrecho y de gran altitud, que es duro, lejos de la ciudad, incómodo para vivir y requiere tres turnos. Esto dificulta que los trabajadores portuarios estadounidenses sean contratados durante todo el año. La escasez de mano de obra afecta la cantidad total de mercancías que el puerto puede manejar y también genera altos costos de procesamiento.
En China, se ha utilizado la automatización para solucionar este problema. Hoy en día, puertos como Shanghai, Ningbo, Shenzhen, Guangzhou y Qingdao generalmente tienen la capacidad de operar sin tripulación en el lugar. La mayoría de tareas como la carga y descarga ya pueden automatizarse mediante ordenadores.
Sin embargo, por un lado, la automatización tiene requisitos laborales diferentes para los trabajadores y requiere reemplazo de personal. Por otro lado, la automatización requiere menos trabajadores y requiere despidos. Esto significa que los operadores existentes básicamente quedarán en paro. En Estados Unidos las cosas se complican.
Por lo tanto, los sindicatos de trabajadores portuarios en Estados Unidos (así como en Canadá) son inevitablemente críticos con la automatización. Y los trabajadores portuarios son una base importante para Biden.
Si no se mejora la eficiencia, los bienes saldrán de Estados Unidos y, en última instancia, provocarán desempleo para los trabajadores.
El sindicato de trabajadores portuarios de Estados Unidos no puede entender una cosa: la dirección no es su oponente, sino los trabajadores de otros puertos. Por ejemplo, el puerto de Tijuana en la costa oeste de México ha sido automatizado; como se ve hoy en Tijuana, si las tarifas de carga y descarga en los puertos de Estados Unidos son demasiado altas y el tiempo de espera demasiado largo, se enviarán más mercancías. a puertos mexicanos y luego transportados en camión a Estados Unidos.
¿Se pueden fabricar grúas portuarias de producción nacional en Estados Unidos?
Las grúas portuarias modernas son una combinación de estructuras de acero tradicionales y nuevas tecnologías de automatización de la información, y han establecido barreras industriales completamente diferentes a las del pasado.
Basándose en aumentos arancelarios temporales, inversiones forzadas por parte del gobierno y un mercado único sin un crecimiento de alta velocidad, es imposible aumentar la capacidad de producción de la industria de grúas estadounidense. El desarrollo de la industria de grúas portuarias de China se basa en la demanda natural provocada por el rápido crecimiento de las exportaciones de China durante los últimos cuarenta años, y ahora el comercio de importación estadounidense es simplemente insuficiente para satisfacer dicha demanda para la industria de grúas.